Nuevo cónclave papal: El 7 de mayo comienza la elección

El próximo 7 de mayo arrancará el esperado cónclave en el Vaticano para elegir al nuevo líder espiritual de la Iglesia católica, tras el fallecimiento del Papa Francisco. Un total de 135 cardenales, todos menores de 80 años y provenientes de distintas partes del mundo, participarán en esta histórica votación secreta que tendrá lugar en la emblemática Capilla Sixtina, ya cerrada al público.

Antes del encierro, los cardenales celebrarán una misa solemne en la Basílica de San Pedro. Aunque el 80% de los votantes fue designado por el propio Francisco, muchos aún no se conocen entre sí, lo que añade incertidumbre a este proceso crucial que podría extenderse varios días.

La muerte de Francisco ha dejado una huella profunda. Fue el primer papa latinoamericano, recordado por su lucha contra los abusos sexuales, la inclusión de mujeres y laicos, y su defensa de los pobres y migrantes. Fieles como Patricia Spotti, quien viajó desde Milán, expresan su deseo de que el próximo pontífice tenga una "personalidad abierta" y continúe con el legado del argentino.

Las expectativas dentro del Vaticano son diversas. Mientras algunos purpurados, como el argentino Ángel Sixto Rossi, abogan por una línea de continuidad, otros como el cardenal italiano Giuseppe Versaldi creen que se necesita avanzar sin repetir simplemente el pasado. Desde España, José Cobo advierte que el resultado será “nada predecible”.

El misticismo que rodea al cónclave ha cobrado nueva vida gracias a películas recientes como Cónclave, ganadora del Óscar a mejor guión adaptado, aunque los cardenales insisten en que la realidad es distinta a la ficción. Sin embargo, las tensiones internas entre sectores progresistas y conservadores son innegables. "Hoy necesitamos unirnos, no dividirnos", advirtió el cardenal Jean Zerbo de Malí.

En cuanto a las apuestas, el italiano Pietro Parolin, actual Secretario de Estado del Vaticano y ex nuncio en Venezuela, lidera las predicciones como uno de los favoritos para convertirse en el próximo pontífice. Le siguen el filipino Luis Antonio Tagle, el ghanés Peter Turkson y el italiano Matteo Zuppi, según las casas de apuestas británicas.

Con un catolicismo enfrentando grandes desafíos y polarizaciones, el mundo observa con atención el inicio de un proceso que podría marcar una nueva etapa en la historia de la Iglesia.