Caos en Heathrow: Terminal recupera energía, pero vuelos siguen suspendidos

El Aeropuerto de Heathrow, en Londres, enfrenta una de sus mayores crisis tras un incendio en una subestación eléctrica que dejó sin energía a gran parte de sus instalaciones y obligó a la cancelación masiva de vuelos. Aunque la Terminal 4 ha logrado recuperar el suministro eléctrico, la suspensión de operaciones continúa afectando a miles de viajeros.

Impacto global en el tráfico aéreo El incendio, ocurrido en la subestación de North Hyde, generó un apagón que dejó sin electricidad a más de 16.000 hogares y negocios en el oeste de Londres. El incidente afectó directamente a Heathrow, uno de los aeropuertos con mayor tráfico en el mundo, generando un caos sin precedentes en la conectividad aérea internacional.

Las aerolíneas, entre ellas British Airways, han ofrecido a los pasajeros la posibilidad de reprogramar sus vuelos sin costo adicional. Sin embargo, la incertidumbre continúa, ya que las autoridades aeroportuarias no han podido confirmar cuándo se restablecerán las operaciones con normalidad.

Falla en infraestructura y críticas a la gestión Expertos en infraestructura eléctrica han señalado que la subestación incendiada operaba con equipos obsoletos y sobrecargados. Tom Watters, ingeniero especializado en redes eléctricas, afirmó que el incidente era previsible debido a la falta de inversión en la infraestructura energética de la zona. Un informe de 2022 ya advertía que la subestación funcionaba al 106,2% de su capacidad.

Las críticas a la gestión de Heathrow no se han hecho esperar. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) calificó la situación como "una vergüenza" y cuestionó la falta de una fuente de energía alternativa que pudiera evitar la paralización total de las operaciones. Heathrow, por su parte, defendió que sus sistemas de emergencia funcionaron como estaba previsto, permitiendo aterrizajes y evacuaciones seguras, pero no garantizando el funcionamiento operativo completo.

Pasajeros varados y planes arruinados El cierre del aeropuerto ha afectado a más de 200.000 pasajeros en todo el mundo. Desde bodas y reuniones de negocios hasta vacaciones planeadas con meses de anticipación, miles de planes han sido interrumpidos por esta crisis.

Los viajeros han expresado su frustración a través de redes sociales, mientras que las aerolíneas intentan gestionar la reubicación de los afectados. La situación ha generado un colapso en aeropuertos alternativos y un aumento en la demanda de vuelos desde otras terminales del Reino Unido.

¿Cuándo volverá a operar Heathrow? Las autoridades aeroportuarias han indicado que Heathrow permanecerá cerrado al menos hasta las 23:59 GMT del 21 de marzo, sin garantías de que las operaciones puedan reanudarse de inmediato. Equipos de emergencia trabajan para restablecer el suministro eléctrico completo, pero el daño a la infraestructura podría prolongar la crisis.

Mientras tanto, se recomienda a los pasajeros verificar el estado de sus vuelos con sus aerolíneas antes de dirigirse al aeropuerto y considerar alternativas de viaje hasta nuevo aviso.