Messi suspendido por la MLS: se pierde duelo clave del Inter

La Major League Soccer (MLS) confirmó este viernes que Lionel Messi y Jordi Alba no podrán disputar el próximo partido del Inter Miami debido a su ausencia en el All-Star Game. La medida, basada en el reglamento de la liga, les impide participar del choque del sábado frente a FC Cincinnati, líder de la Conferencia Este.

“Cualquier jugador que no participe en el All-Star Game sin aprobación previa no podrá competir en el siguiente partido de su club”, indica la normativa de la MLS.
La decisión levantó fuertes críticas, ya que Messi venía de una exigente seguidilla de partidos: nueve encuentros en solo 35 días, incluyendo el Mundial de Clubes y varios compromisos de liga. En sus últimas siete apariciones, firmó seis dobletes y lidera la tabla de goleadores con 18 tantos y 9 asistencias en apenas 18 partidos.

El comisionado Don Garber reconoció que la sanción fue difícil de aplicar, pero adelantó que revisarán la política:

“Sé que Messi ama esta liga. Nadie ha hecho más por la MLS que él. Vamos a evaluar esta norma de cara al futuro.”
El All-Star Game se celebró este miércoles en Austin, donde los mejores jugadores de la MLS vencieron 3-1 a las estrellas de la Liga MX. Sin embargo, la ausencia del capitán del Inter Miami opacó el evento, que terminó con consecuencias deportivas para su equipo.

La polémica creció tras las declaraciones del periodista Guillem Balagué, biógrafo del rosarino, quien destacó el desgaste físico que acumula Messi y defendió su decisión de no participar del partido de exhibición:
“Ha jugado 90 minutos en 16 de los últimos 18 partidos. No hay lesión, es prevención. ¿Castigar a un jugador por priorizar la competencia real es lógico?”

Javier Mascherano, técnico de Inter Miami, también había mostrado preocupación tras verlo jugar tocado ante el Porto en el Mundial de Clubes. El objetivo del cuerpo técnico era evitar una lesión mayor justo antes del arranque de la Leagues Cup, torneo en el que Las Garzas debutarán este miércoles frente al Atlas, con un calendario que incluirá tres encuentros en solo siete días.

La baja de Messi llega en un momento clave: Inter Miami, segundo en la tabla con 41 puntos y tres partidos menos que el líder, se medirá ante FC Cincinnati, que lidera con 48 unidades. El duelo podría haber sido fundamental para recortar distancias en la recta final de la fase regular.

Mientras tanto, la MLS deberá lidiar con las críticas por aplicar una norma que muchos consideran desfasada y contraproducente para el espectáculo.